Abeille : Symbole et Prêtresse de la Déesse

Article écrit par Ishara Labyris

Symbole de la déesse dans plusieurs anciennes civilisations, l'abeille fut adorée et vénérée. On a retrouvé des représentations de l'abeille datant d'il y a plus de 10 000 ans. Dans son livre «Goddesses and Gods of Old Europe, Marija Gimbutas a examiné des artéfacts de la Veille Europe, datant d'environ 8000 ans avant l'ère chrétienne et affirme que l'abeille était une des manifestations de la Déesse-Mère. Des peintures dans les cavernes d'Espagne dépeignent nos ancêtres cueillant le miel des colonies d'abeilles sauvages. La plus ancienne inscription mentionnant des humains gardant des abeilles dans des ruches fabriquées par l'homme remonte à l'an 2400 avant l'ère chrétienne, en Égypte.

Le miel était considéré comme un don divin apporté par les abeilles, une sorte d'alchimie naturelle. Il est utilisé dans la nourriture, la boisson et la médecine. C'est sans doute pourquoi les abeilles ont longtemps été associées à des déesses partout dans le monde. C'est le miel doré de l'abeille qui donna l'ancienne boisson d'hydromel à l'humanité. L'hydromel est l'un des plus anciens brevages alcoolisés du monde. Fabriqué à partir du miel, de l'eau, du malt et de la levure, il a été préparé depuis au moins 6000 ans. Il joua un rôle central dans les anciennes traditions religieuses d'Europe, apportant le don de prophécie et de chant de la Déesse. Dans la Grèce antique comme en Inde, le miel et le lait sont la nourriture des dieux, un symbole d'abondance, de vie et de douceur. Une bénédiction traditionnelle pour un nouveau-né en Inde dit : «Je te donne cette nourriture de miel pour que les Dieux puissent te protéger et que tu puisses voir cents automnes dans ce monde».

L'Abeille et la Déesse

En Égypte Ancienne, le temple principal de la déesse Neith était connu sous le nom de «Demeure de l'Abeille». Neith était souvent représentée voilée, ce qui peut être une allusion aux abeilles, classées comme membres de l'ordre des insectes hyménoptères, du mot hymenoptera qui signifie «voile-ailé».  Les ailes des abeilles sont en fait comme de jolis voiles de dentelles volants. Un voile couvrait traditionnellement l'entrée vers un sanctuaire du saint des saints dans un temple. Les prêtresses-abeilles, les Melissae, étaient associées à la diligence ainsi qu'à la pureté. Je ne peux m'empêcher de voir un lien entre cette association et l'hymen des femmes. 

La Déesse-Mère anatolienne portait un diadème en forme de ruche, ce qui a confirmé le statut exalté de la Déesse en tant que Reine Abeille «ruisselant de miel» dans cette antique société.

La déesse-abeille hindoue Brahmari Devi tire son nom du mot Bramari qui signifie «abeilles en hindi. L'adjectif bhramarin peut aussi signifier «doux/sucré comme le miel» ou «ce qui produit l'extase». Brahmari Devi est associée aux abeilles, aux guêpes et frelons. Traditionnellement, elle est représentée tenant une massue, un trident, une épée et un bouclier dans ses quatre mains. On dit qu'elle réside dans le chakra du coeur d'où elle émet le son de bourdonnement des abeilles, appelé «Bhramaran». Le son du bourdonnement des abeilles est émulé dans les chants védiques et on représente le son essentiel de l'univers par ce bourdonnement partout en Inde. Le Rig-Veda, un ancien texte sacré de l'Inde, contient de nombreuses références aux abeilles et au miel. Le dieu Vishnu est souvent vu avec une abeille bleue reposant sur son front ou est lui-même représenté comme une abeille assise sur une fleur de lotus, laquelle représente la Déesse. Les abeilles sont le symbole de la douce Soma, déesse de la Lune. 

Les Thriae étaient une triade de déesses-abeilles pré-hélléniques aégiennes appelées Melaina («la noire»), Kléodora («Célèbre pour son Don») et Daphnis («Laurier»). Nymphes ailées et magiques, on leur attribuait le pouvoir de prophécie et l'habileté d'interpréter les signes de la nature. Ce sont elles qui nourrirent Zeus enfant et qui apprirent l'art de la divination au jeune Apollon, lui donnant les dons dont il avait besoin pour devenir le dieu de la lumière de la musique et de la poéside. Elles étaient les Fées représentant les cycles de la naissance, de la mort et de la régénération. L'abeille était un emblème de Potnia, la «Maîtresse» Minéenne-Mycénienne que l'on appelle aussi «La Pure Mère Abeille». Ses prêtresses recevaient le nom de Melissae (abeille) et les prêtresses au service d'Artémis et de Déméter étaient aussi appelées «Abeilles». 

Les Grecs, qui ne savait que comment collecter le miel sauvage, apprirent l'apiculture des Minéens qui travaillaient avec les abeilles et les honoraient depuis le début de l'ère néolithique. La Grande Déesse Mère était souvent appelée «Melissa», signifiant «Reine Abeille». Dans les mythes et l'imagerie de ces deux cultures, les associations avec la Déesse Mère et les petites abeilles sont abondantes. Dans les temples d'Artémis, Aphrodite, Déméter, mais aussi Cybèle, Diane et Rhéa, les prêtresses étaient appelées les Melissae, ce qui se traduit par «les abeilles». Certaines sources classiques décrivent ces prêtresses comme de jeunes vierges, d'autres nous disent que la désignation de Melissae était un titre d'honneur, accordé selon la dévotion et le labeur pour la Grande Mère par une certaine individue, au-dessus et au-delà de l'ordinaire. La Pythie, prêtresse-oracle de Delphes, était connue comme l'Abeille Delphique, et l'emblème de l'abeille était placé sur les pièces delphiques en son honneur. Selon la légende, Delphes, l'un des plus importants sites oraculaires du monde antique, fut construite entièrement par les abeilles.
 

En fait, l'Oracle lui-même, la Pierre d'Omphalos, ressemble à une ruche sur laquellese trouvent des rangées de symboles ressemblant à des abeilles. Les abeilles apparaissent parfois sur les statues d'Artémis et les officiants à Éleusis, durant la célébration des Mystères, étaient appelés Abeilles. Vierges et pures, les Melissae devaient maintenir une «pureté rituelle» grâce à un ensemble spécifique de pratiques. Ces prêtresses de l'abeille utilisaient un enthéogène, une substance psychoactive utilisée dans un contexte religieux. Elles utilisaient un «miel toxique», appelé «miel vert», pour augmenter leurs perceptions. Celui-ci contenaient des grayanotoxines, lesquelles étaient collectées sur des Oléandres, des rhododendons et autres membres de la famille des plantes Éricacées. Normalement, parce que les abeilles évaporent le maximum d'eau de ces substances toxiques, elles deviennent dénaturées lorsqu'elles le transforment en miel, lequel est visqueux (17.4% d'eau). Mais le «miel vert» est non affiné, «non plafonné», avec 50 à 75% d'eau. Ainsi, ces substances psychoactives ne sont pas dénaturées et le miel peut être très toxique.

Les Abeilles sont aussi sacrées à la déesse celtique Brigid. Les anciens Celtes croyaient que les abeilles de Brigid apportaient leur nectar magique sur terre depuis le verger de pommes de l'Autre Monde. Son pouvoir, se manifestant grâce aux abeilles, se perpétua dans le temps. Une version christianisée de Brigid, Gobnait, protégeait son peuple à l'aide des abeilles. Elle contrecarra une bande de voleurs qui tentait de voler le bétail du peuple, en relâchant sur eux un essaim d'abeilles, les faisant fuir de terreur. Dans les traditions germaniques, les abeilles venaient sur terre depuis un paradis sous-terrestre où elles vivaient avec les Fées du Destin. Dans une légende nordique, les larmes de Freya étaient faites d'abeilles d'or. 

Les abeilles étaient vues comme des symboles solaires dans plusieurs cultures, probablement en raison de la couleur dorée-ambrée de leur miel, de leur couleur jaune et de leur indéniable conscience de la position du soleil dans le ciel. Les anciennes constructions sacrées de Babylone étaient érigées sur des sols consacrés par le miel et les Incas du Pérou offraient du miel dans le temple du soeil. En Australie et en Afrique, les abeilles sont des totems tribals.

«Les abeilles ont une ancienne réputation d'être initiatrices de l'ordre, leurs ruches servent de modèles pour l'organisation des temples dans plusieurs cultures méditerranéennes» (Anne Baring et Jules Cashford and «The Myth of the Goddess : Evolution of an image». Le sens de la communauté, la coopération l'organisation et la diligence étaient des caractéristiques des endroits où régnait la Déesse dans l'Europe néolithique.

Liée à la régénération, à la divinité, à la guérison, la pureté et le potentiel magique, l'abeille n'était pas seulement une messagère divine pour les Anciens, mais une représentatrice directe des dieux et déeses des cieux et hauts royaumes.

* Voyez aussi l'article sur le totem de l'Abeille.

*.*.*.*.*.*.*.*.*.*.*
Images :
1. Abeille polinisant une fleur
2. Hiéroglyphes égyptiens démontrant la cueillette du miel
3. Apiculture préhistorique
4. Déesse abeille néolithique
5. Brahmari Devi
6. Les Thriae
7. Omphalos

Références :
Honeybee in Goddess Mythology
The Bee Goddess Calls
Priestesses of the bee